Door: Jean van Pol
Vierenveertig jaar geleden verhuisde hij van Sicilië naar Nederland, met het idee om uiteindelijk weer terug te keren naar zijn vaderland. Maar het liep heel anders voor de nu 64-jarige Bellomo Filippo. Hoe een voormalige zeeman de Limburgse marktbezoeker verrijkte met liefde voor de Italiaanse keuken.
Verhuisd voor de liefde
In 1978, tijdens een vakantie in Rimini, leerde Loes uit Maastricht de Italiaanse Bellomo Filippo kennen, toentertijd werkzaam als visser. Twee jaar later vertrok de visser voor deze liefde naar Nederland. “Aanvankelijk werkte ik in een fabriek, maar al snel had ik het daar wel gezien en wilde ik iets voor mezelf beginnen”, vertelt Bellomo.
Gat in de markt
“In eerste instantie gingen mijn gedachten uit naar een Italiaans restaurant, maar toen ontdekte ik een gat in de markt. Je kunt gerust stellen dat ik in heel Nederland de allereerste marktkoopman met echte Italiaanse delicatessen was. In de jaren tachtig kwam je zelfs op markten in Amsterdam nog nergens Italiaanse specialiteiten tegen. Toen ik in 1988 in Limburg met mijn delicatessenhandel begon, hadden veel klanten nog nooit olijven gezien; men dacht dat het pruimen waren.”
Strijdlust
Voor Bellomo begon het in de jaren tachtig allemaal met een bescheiden kraampje op de weekmarkt van Heerlen. Hij kan het zich nog als de dag van gisteren voor de geest halen. “De toenmalige marktmeester wilde ons wel een kansje geven. De eerste zaterdag ging het prima en behaalden we een goede omzet. De tweede zaterdag ging het al een stuk minder en de derde zaterdag was de omzet bijna tot nul gedaald.”
Waar een ander de moed al lang in de schoenen was gezakt, was die aanvankelijke tegenslag voor de strijdlustige Bellomo juist een extra prikkel om door te gaan. “Toen we er op een gegeven moment nog een paar markten bij hadden, hadden we zoiets van: en nou gaan we ook door.
Wil je het hele verhaal van Bellomo Filipo lezen en heb je een abonnement? Ga dan naar de online versie van Marktvisie nummer 4, waar dit complete artikel in staat. Ben je nog geen abonnee? Kijk naar de mogelijkheden.