Pagina 23 van: Marktvisie 7 – 2021

MARKTVISIE 23

Donderdagochtend 20 mei, het voor-jaarszonnetje staat hoog aan de
hemel. Op de weekmarkt in Sittard is het
zo druk dat het lijkt alsof er nooit zoiets
als een coronacrisis heeft bestaan. Ook bij
de kraam van Pierre en Thea Coenen staan
de klanten, zij het op gepaste afstand en
getooid met mondkapjes, als vanouds in
de rij. “Sinds enkele weken mogen wij, na
vier maanden lang afwezig te zijn ge-
weest, eindelijk weer op de markt staan”,
zegt Coenen. “Bij de hernieuwde start heb-
ben wij het ontzettend druk gehad. Wat
ons vooral goed heeft gedaan, waren de
reacties van onze klanten, die waren hart-
verwarmend. Net als wijzelf, snapten ook
veel klanten er helemaal niets van dat wij
als non-foodsector zo lang niet op de
markt mochten staan.”

Komen en gaan
Coronacrisis of niet, in de loop der jaren
heeft het echtpaar Coenen al heel wat col-
lega’s zien komen en gaan. “Om een voor-
beeld te noemen: vroeger had je alleen al
op de markt in Maastricht zeven onder-
nemers in ondermode. Tegenwoordig zijn
daarvan nog maar twee over”, zegt de on-
dernemer. “Op de overige drie weekmark-
ten waar wij staan – die in Sittard, Echt en
Roermond – zijn wij zelfs de enige die on-
dergoed verkopen.”
Voor starters, voor zover die er nog zijn, is
het volgens Coenen ook heel moeilijk in
deze branche. Vroeger kon je met vier
strekkende meter nog een redelijke boter-
ham verdienen, maar tegenwoordig moet
je een behoorlijk breed assortiment heb-
ben om een bepaalde omzet te behalen. In
onze kraam van maar liefst zestien strek-
kende meter verkopen wij dames- en
herenondergoed. Vooral met het merk
Beeren Bodywear hebben wij hier in het
zuiden een grote naamsbekendheid opge-
bouwd. Daarnaast bieden wij in het iets
luxere segment damesondergoed aan van
Avet en herenondergoed van Set, beide
van dezelfde Spaanse fabrikant.”

Weeffoutjes
Waar anno 2021 een feilloze kwaliteit van
ondergoed vanzelfsprekend is, was dat
vroeger wel even anders. “Toen mijn ou-
ders destijds op de markt begonnen, ver-
kochten zij uitsluitend tweede
keus-ondergoed”, herinnert Pierre zich.
“Dat waren restpartijen met weeffoutjes
en gaatjes. Nu zouden mensen daarmee

geen genoegen meer nemen, maar vroeger
hadden de grote katholieke gezinnen hier
in Limburg niet veel te verteren. De huis-
vrouwen stopten zelf de gaatjes wel, dat
was gebruikelijk in die tijd.”
De moeder van Pierre Coenen voelde eind
jaren zeventig aan dat de tijden verander-
den. Zij bewees te beschikken over een
vooruitziende blik. “Mijn moeder advi-
seerde me om niet door te gaan met
tweede keus-artikelen”, vertelt Coenen.
”Zij hield mij altijd voor dat er ook men-
sen zijn die graag een iets beter product
willen waaraan niets mankeert. Op haar
advies ben ik in 1981 op de kraam van
mijn ouders begonnen met een rijtje A-
keus. Ik weet het nog als de dag van giste-
ren, dat was een serie katoenen witte
damesslips. Mijn vader was destijds bereid
om twee meter van zijn kraam aan mij af
te staan. Toen de daaropvolgende week de
grossier langs kwam en zag dat die serie
zo goed verkocht, bood hij me aan om er
ook een serie gebloemde onderbroekjes bij
te leggen. En zo is het assortiment lang-
zaam maar zeker gegroeid.”

Familiegevoel
Anno 2021 zul je bij Pierre en Thea Coenen
tevergeefs zoeken naar ondergoed met
een weeffoutje of gaatje. Daarbij komt dat

het Limburgse echtpaar, dat overigens
geen opvolging heeft voor zijn bedrijf, in
veertig jaar tijd een scherp oog heeft ont-
wikkeld voor de maat ondergoed van klan-
ten. “Vaak twijfelen klanten over hun
maat. Dat is geen enkel probleem, want
mensen mogen de artikelen mee naar
huis nemen en als het niet past, mogen ze
komen ruilen of krijgen ze hun geld terug.
Met die extra service bouw je vertrouwen
op bij je klant.”

Coenen heeft nooit spijt gehad dat hij in
de voetsporen van zijn ouders is getreden.
Alleen al vanwege het typische familiege-
voel zou hij de markt voor geen goud wil-
len missen. Een anekdote onderstreept de
goede onderlinge verstandhouding tussen
collega’s: “Enkele jaren geleden stonden
wij onze kraam af te bouwen op de markt
in Sittard, toen een collega met een grote
aanhangwagen per ongeluk een kraam
aantikte. Met als gevolg dat een hele rij
kramen als dominostenen omviel. Nadat
we met z’n allen alles hadden opgeruimd
en van de ergste schrik waren bekomen,
verontschuldigde die collega met de aan-
hangwagen zich. En een week nadien
kwam hij iedereen ook nog een lekker
stuk vlaai aanbieden. Dat zijn van die
leuke dingen die je nooit meer vergeet.” l

l

QUOTE XXXXXXXX XXXXXXXX
XXXXX XXXXXXXXXXXX XXXXXXX

E

Fotobijschrift

Webshop
Een geluk bij een ongeluk in de coronacrisis was dat het echtpaar Pierre en Thea
Coenen al sinds 2013 een webshop heeft waarop hun hele assortiment ondermode
wordt aangeboden. “In de periode dat wij niet op de markt konden staan, hebben
wij met onze webshop behoorlijk goed verkocht. Maar natuurlijk maak je daarmee
het geleden omzetverlies niet helemaal goed”, vertelt Coenen.
“Bovendien brengt zo’n webshop nogal wat werk met zich mee”, waarschuwt de
ondernemer. “Dat doe je er niet zomaar even bij. Als je thuiskomt van de markt,
moet je eerst nog de binnengekomen orders van de webshop oppakken en bestel-
lingen versturen. Al met al maak je daardoor extra lange dagen. Dat moet je echt
niet onderschatten.”

De kraam van Pierre en Thea Coenen is te vinden op de weekmarkten van Maastricht, Sittard, Echt en

Roermond.

22-23_ondermodecoenen.indd 23 23-06-21 11:25