Pagina 27 van: Marktvisie 8 – 2022

MARKTVISIE 27

Marktkraamverhuurder
heeft weinig slaap nodig
Van marktkooplui is bekend dat ze voor dag en dauw
opstaan. Maar er is altijd een overtreffende trap. Want voor
marktkraamverhuurder Ben Meerts gaat de wekker meestal
al om twee uur ’s nachts. Dan vertrekt hij naar diverse
Limburgse weekmarkten om op te bouwen. Extra druk heeft
hij het tijdens de zomermaanden met alle jaarmarkten en
braderieën. “Soms maak ik werkdagen van twintig uur.”

Tekst en fotografie: Jean van Pol

De opa van Ben Meerts begon rond 1910 met het verhuren van marktkramen
op de Sittardse weekmarkt, toen nog met
paard en wagen. Het bekende verhaal.
Maar veel méér weet Ben Meerts ook niet
te vertellen over de ontstaansgeschiedenis
van het familiebedrijf. “Ik ben sowieso niet
iemand die graag terugkijkt. Ik ben veel

liever bezig met de toekomst en de groei
van ons bedrijf”, zegt de 67-jarige Ben.
Samen met zijn vrouw Anita – die de boek-
houding doet – en zijn twee zoons Ralph
en Dave zorgt hij voor de op- en afbouw
van een groot aantal weekmarkten in Mid-
den- en Zuid-Limburg. Een vak waarvoor
je in de wieg gelegd moet zijn. Dat blijkt

wel als Ben vertelt hoe een gemiddelde
werkdag eruitziet. “Ik begin altijd heel
vroeg. Neem bijvoorbeeld woensdag. Dan
sta ik om twee uur ’s nachts op en rijd ik
achtereenvolgens naar de weekmarkten
van Born, Echt en Roermond om daar op
te bouwen. Ondertussen zijn ook mijn
twee zoons al onderweg naar andere

weekmarkten. Om een uur of acht ben ik
weer terug op de zaak waar altijd wel wat
onderhoudswerkzaamheden op mij wach-
ten. Rond twaalven is het alweer tijd om te
vertrekken naar de weekmarkten die om
één uur klaar zijn. Daarna moet ik snel
door om af te breken op de weekmarkten
die om vijf uur zijn afgelopen. Pas rond
acht uur ’s avonds ben ik dan thuis.
Daarna is het snel eten en naar bed.”

Een werkdag van twintig uur is geen uitzondering

l

‘Het begint na

vijftig jaar wel

wat te kraken’

E

Fotobijschrift

KRAAMBOUWER

Anita Meerts, de vrouw van Ben, besloot ‘even’ te helpen toen een groenteboer op de markt in Sittard

verlegen zat om personeel. Een paar maanden verder werkt ze er nog steeds.

27-28-29_benmeerts.indd 27 19-07-2022 11:06