Pagina 48 van: Marktvisie Jan/Feb – 1/2 2019

NR 1/2 | FEBRUARI 201948

RepoRtage

De Vogeltjesmarkt in Antwerpen is erg in trek bij de Hollanders, zoals de
Noorderburen door Antwerpenaren ge-
makshalve worden genoemd. Zelf hebben
zij het over de Vogelenmarkt of, in dialect,
de Vogelenmet. De oorsprong ervan ligt in
de 16e eeuw en meer bepaald op de Meir,
vandaag de bekendste en grootste winkel-
straat van de stad. Andere locaties zoals
de Handschoenmarkt, de Paardenmarkt,
de Melkmarkt, de Kaasrui, de Suikerrui
en ga zo maar door, verwijzen duidelijk
naar de vroegere verhandelde waren in
kwestie.

Omzeilen
De Vogelenmarkt die in 1912 werd ver-
plaatst naar de Oude Vaartplaats en het
Theaterplein, was inderdaad een plek
waar gevogelte en pluimvee werd verhan-

De echte
Hoe dan ook, aan exotisme geen tekort,
zou men denken, maar voor de ‘echte’
Antwerpenaar is de Vogeltjesmarkt die op
zondag wordt gehouden niet meer dan
een attractie. Net zoals voor de vele toeris-
ten, want voor hem of haar telt de zater-
dageditie als zijnde ‘echt’ en officieel
wordt die dan ook ‘Vreemdelingenmarkt’
genoemd. Maar heel veel verschil tussen
beide markten is er in de praktijk eigenlijk
niet meer, op het vogelgedoe na en wisse-
lende standhouders die een voorkeur
hebben voor slechts één dag tijdens het
weekend. Voor- en tegenstanders aan-
gaande het dispuut over wat nu eigen-
lijk dé meest betekenisvolle markt van
beide is, baseren zich alleen maar op een
historische ontwikkeling en traditie, of
noem het eerder een misvatting of misver-
stand.

Nationaliteiten
De naam Vreemdelingenmarkt is niet uit
de lucht gegrepen, gezien de bonte men-
geling van nationaliteiten. Maar dit begrip
slaat ook op marktkramers van het platte-
land die hun waren in de stad kwamen
aanprijzen. Behalve de transportmiddelen
en koelwagens van nu, is daar niet zoveel
aan veranderd. Feit is dat sinds de immi-
gratie van Noord-Afrikanen en Turken, in-
middels al enkele decennia geleden, deze
groepen een imposant deel uitmaken van
de markt, wat niet altijd door de oorspron-
kelijke marktgemeenschap in dank werd
afgenomen. Maar de inburgering ervan
werd geholpen door het veelal kleurrijke
en smaakverruimende aanbod waarmee
wordt uitgepakt. Specialiteiten vormen in
het algemeen altijd wel voor een speciale
aantrekking.

Antwerpen met zijn randgemeenten of beter gezegd, districten,
telt wekelijks officieel zeven zogenoemde toeristische markten en
een twintigtal algemene. Ze brengen een verspreid aanbod van
voedsel, kleding, lederwaren, schoenen, bloemen, brocante, antiek,
eetkraampjes en zo meer binnen een straal van om en bij de 5
kilometer. De meest gekende en allicht de meest populaire is de
Vogeltjesmarkt, zoals de talrijke Nederlanders deze markt noemen.
Tekst en Fotografie: Willi Smeuninx

Marktkoopman Eric trakteert zijn overwegend

vast cliënteel op vers afgesneden vleeswaren.

deld, maar ook kleinvee en wildbraad.
Sinds jaren is ze evenwel uitgegroeid tot
een algemene handelsmarkt en ver-
spreidde deze zich over de aanpalende
straten en pleintjes. In mindere mate zijn
er kramen overgebleven met een aanbod
van exotische vogels, klein pluimvee, ko-
nijnen en hamsters. Onder druk van actie-
groepen die dierenleed uit de wereld
wilden bannen, werd jaren geleden een
verbod in het leven geroepen voor de ver-
koop van honden, katten en andere huis-
dieren in dit verband. Een maatregel die al
geruime tijd wordt omzeild door handela-
ren die op het plein of in de onmiddellijke
omgeving een onderkomen zochten in een
heuse winkel. Het gejank en geblaf blijft
aldus onttrokken aan de open ruimte,
maar veel verandert een en ander niet aan
de zaak.

Op de Vogeltjesmarkt in Antwerpen zijn nog al-

tijd kramen te vinden met o.a. vogels en konijnen.

47-48-49_vogeltjesmarktantwerpen.indd 48 23-01-19 14:22