Pagina 43 van: Marktvisie Maart – 3 2019

maRKtVISIE 43

Het ondernemen zit Ingrid Verhagen in het bloed. Na jarenlang in Duitsland
een Italiaans restaurant te hebben gerund,
keerde ze in 2003 terug naar Nederland
om in het Limburgse Thorn opnieuw in de
horeca te gaan werken. “Maar in 2006
wilde ik iets voor mijzelf beginnen”, ver-
telt ze. “Mijn vader heeft vroeger ooit met
exclusieve stoffen op de markt gestaan.
Daarom leek het mij ook wel wat om een
bestaan als marktkoopvrouw te beginnen.
Maar ik wist alleen niet met wat voor pro-
duct. Ik wilde in elk geval met iets leuks
en aparts komen. Door mijn zwager, die
zelf een appelboomgaard heeft en appel-
sap laat persen, kwam ik op het idee om
Limburgse streekproducten te gaan verko-
pen. Om erachter te komen wat het aan-
bod op dat gebied is, heb ik mij
georiënteerd bij meerdere Limburgse boer-
derijwinkels. En daar koop ik nu nog
steeds de meeste streekproducten in.”

Appelkisten als decoratie
Van 2006 tot 2010 stond Verhagen op vier
weekmarkten: die van Roermond, Maas-
tricht, Echt en Maasbracht. “Maar toen ik
in 2010 in mijn woonplaats met een win-
kel aan huis begon, ben ik alleen nog met
de weekmarkt in Roermond verder ge-
gaan. Inmiddels heb ik die winkel ook niet
meer, maar houd ik mij bezig met de ver-
huur van een vakantiehuis plus vergader-
ruimte.”
Aan ondernemersgeest ontbreekt het haar
duidelijk niet. Dat is ook af te zien aan de
fraaie presentatie van haar marktkraam in
Roermond. ”Daar steek ik heel veel tijd en
energie in. Met de opbouw van de kraam
ben ik zeker anderhalf uur bezig. Ik heb al-
lerlei houten appelkisten verzameld, die ik
vervolgens drapeer met rood/wit Brabants
bont. Ook de jampotjes die ik verkoop, ver-
pak ik keurig in Brabants bont. Om een au-
thentieke boerse uitstraling te creëren,
werk ik veel met stro.”

Psychologische drempel
Alle begin is moeilijk. De handel van Ver-
hagen vormde daarop geen uitzondering.
Aanvankelijk vormden de pittige prijzen
van haar streekproducten een psychologi-
sche drempel voor de klant. “Mensen
komen toch naar de markt omdat het er
lekker goedkoop is. Maar tegelijkertijd is er
steeds meer vraag naar kwaliteitsproduc-
ten. Daarmee trek je automatisch een wat
beter publiek. Inmiddels heb ik een vaste

klantenkring opgebouwd van mensen die
kwaliteit weten te waarderen en daar ook
graag een euro meer voor willen betalen.
Het publiek merkt gewoon dat ik veel
liefde en toewijding heb voor mijn streek-
producten. Behalve kant-en-klare spullen
in te kopen, maak ik inmiddels zelf streek-
producten, waaronder verschillende soor-
ten pure vruchtenjam en Limburgse
mosterd naar eigen recept. Ik vind het
heerlijk om mijn eigengemaakte produc-
ten te laten proeven om vervolgens van
winkelend publiek te horen wat zij ervan
vinden.”

Popband
De levendige aanwezigheid van Verhagen
op de Roermondse markt gaat ook bij an-
dere ondernemers niet ongemerkt voorbij.
“Zo verkoopt de uitbater van Muziekcafé
Den Heilige Cornelius al jarenlang mijn
worstjes. “Ik heb hem ook een keer verteld
dat ik samen met mijn vriend in een pop-
band speel. Inmiddels treden wij met
Black Rose, zoals onze band heet, regel-
matig op in zijn café!”
“Een ander voorbeeld: de eigenaresse van

de buurtsuper in Thorn proefde op de
markt een keer mijn jam en vond die zó
lekker dat zij nu in haar winkel een groot
assortiment van mijn jammetjes ver-
koopt. Leuk toch, om te zien wat er alle-
maal uit zo’n weekmarkt kan
voortkomen! Maar terugblikkend, was het
best een gewaagde onderneming om met
streekproducten op de markt te gaan
staan. Zeker omdat ik daarmee in Lim-
burg de eerste was.”

Verhagen zag haar ondernemerslef be-
loond. In het begin waren de collega’s
nogal sceptisch, zo herinnert zij zich. “Zo
van: eens kijken hoe lang zij dat volhoudt
met haar jam en haar stroop!” Vooral
dankzij haar zakelijke inventiviteit wist
Ingrid het te redden. “Door steeds vernieu-
wend bezig te zijn, kun je je omzet verho-
gen. Zo maak ik ook eigenhandig
keramieken bloemen die ik op de markt
verkoop. En in de kerstperiode sta ik ook
altijd op twee kersmarkten, waar ik kera-
mieken engeltjes verkoop. Zo slaag ik er
keer op keer in om met mijn hobby’s geld
te verdienen”, besluit ze lachend.” l

Het assortiment van Verhagen bestaat uit zowel kant-en klare producten als eigengemaakte Limburgse

streekproducten, zoals vruchtenjam en mosterd.

42-43_limburgsestreekproducten.indd 43 19-02-19 14:35