Pagina 8 van: Marktvisie November 11-2017

MARKTHAL

NR 11 | NOVEMBER 20178

Sprong in het diepe
In mei 2016 sloeg het noodlot toe: de Vrije Markt Cuijk werd
volledig in de as gelegd. Bijna anderhalf jaar na de brand maakt
de markt een herstart. Hoewel de animo onder de standhouders
en het publiek groot is en de heropening een succes was, wil
marktmeester Jos Weerepas niet te vroeg juichen.

Tekst: Bert Platzer – Fotografie: Bert Platzer en Omroep Brabant

Aan bedrijvigheid geen gebrek, ruim een week voor de heropening van de
Vrije Markt Cuijk. Een flink aantal hande-
laren is bezig met het opbouwen van hun
nieuwe kraam. De kramen en voorraden in
de oude markthallen gingen bij de brand
allemaal verloren. “Tja, gordijnen gaan vrij
hard in een brand”, zegt Ibo Tat van Arena
Home Decor, met gevoel voor understate-
ment. Hoewel hij het ‘een domper’ noemt,
had en heeft hij nog altijd zijn winkel in
Uden. Voor veel andere standhouders gold
dat niet; zij waren in één klap hun hele

handel kwijt. De meesten waren niet ver-
zekerd. Ook Tat niet: “Dat is bijna niet te
doen.”

Animo
De Vrije Markt Cuijk is sinds 1981 geves-
tigd op het industrieterrein in de haven
van Cuijk en groeide uit tot een begrip. Op
de avond van Tweede Pinksterdag 2016
brandden de markthallen af – de oorzaak
heeft de brandweer nooit kunnen achter-
halen. “Net als in deze hal bestond het dak
uit bogen, die bij elkaar worden gehouden

door dikke trekstangen”, zegt marktmees-
ter Jos Weerepas. “De trekstangen zijn
door de hitte gesmolten, waardoor de
bogen zijn ingezakt en het dak is inge-
stort. De hitte daaronder is zo intens ge-
weest dat de brandhaard en de oorzaak
nooit zijn gevonden. Kortsluiting kan het
niet zijn geweest, want na de markt scha-
kelden we de stroom altijd uit.”
De renovatie van de evenementenhal – die
aan de afgebrande markthallen grenst,
maar gespaard bleef – begon eind oktober
2016. Hier heeft de Vrije Markt Cuijk zijn
herrijzenis, zij het eerst met een kleinere
omvang. In plaats van de 800 handelaren
van voorheen, zijn het er nu 350. Weere-
pas: “We dachten in het begin met onge-
veer een kwart van de oude handelaren te
herstarten, maar dat zijn er gelukkig wat
meer geworden.” Sterker nog, de animo
was onder de handelaren dermate groot
dat Weerepas ruimte tekort komt.

Marjon van Kaathoven van Leewsicht hon-
denbenodigdheden hoefde niet na te den-
ken over een terugkeer op de markt. “Ik
heb zeventien jaar op de oude markt ge-
staan. Na de brand was ik mijn spullen
hier kwijt, maar je moet door, dus je moet
daar niet te lang over zeuren. Toen ik
hoorde dat de markt een herstart zou
maken, dacht ik meteen: daar moet ik bij
zijn.”
Tat hoorde het nieuws over de heropening
van de Vrije Markt Cuijk ongeveer ander-
halve maand voor de heropening. “Dat we

Vrije Markt Cuijk heeft de deuren weer geopend

Anderhalve week voor de heropening van de Vrije Markt Cuijk wordt er druk gewerkt aan de opbouw

van de kramen.

08-09-10_vrijemarktcuijk.indd 8 25-10-17 11:12